No dia anterior à inauguração, realizou-se uma conferência intitulada “S. Nuno de Santa – Santo e Herói Nacional”, proferida por Jaime Nogueira Pinto, e que encheu o Auditório da Câmara Muncipal.
No sábado, realizou-se uma missa solene em honra de S. Nuno de Santa Maria, presidida pelo Arcebispo Primaz de Braga, D. Jorge Ortiga.
À tarde, a cerimónia de inauguração da estátua foi presidida pela subsecretária de Estado Adjunta dos Negócios Estrangeiros, Vânia Dias da Silva.
Antes do descerramento da lápide comemorativa, o Provedor da Santa Casa da Misericórdia afirmou que o dia da inauguração “há-de ficar gravado, em letras d’oiro, nos anais da história de Barcelos”. António Pedras agradeceu a presença de “todos quantos quiseram partilhar a alegria e a espiritualidade deste momento tão sublime de exaltação da santidade, do patriotismo e do génio militar” de D. Nuno Álvares Pereira, proclamado S. Nuno de Santa Maria em 2009, pelo Papa Bento XVI.
O Provedor explicou as razões que levaram a Santa Casa a tomar a iniciativa de erigir, por subscrição pública, a estátua e todos os passos seguintes com vista à inauguração da mesma. António Pedras destacou a colaboração da Câmara Municipal em todo este processo, incluindo a cedência e valorização do espaço onde foi implantada a estátua.
“É tempo de revitalizar a memória do Santo Condestável e de o apontar ás gerações futuras, como exemplo de heroicidade e santidade, de caridade e de patriotismo”, disse, a terminar, o Provedor da Santa Casa.
Na sua intervenção, o Presidente da Câmara afirmou: “saldamos uma dívida de gratidão ao herói da independência e, graças à iniciativa da Santa Casa da Misericórdia de Barcelos, concretizamos essa antiga aspiração dos barcelenses em prestar uma justa homenagem ao Condestável, inaugurando a primeira estátua a S. Nuno de Santa Maria, após a sua canonização proclamada pelo Papa Bento XVI em 26 de abril de 2009”. Miguel Costa Gomes expressou ainda “público reconhecimento à Santa Casa da Misericórdia de Barcelos pela dedicação e empenho postos” na homenagem, reafirmando a satisfação do Município “pela participação neste acontecimento tão significativo para a cidade, para o concelho e para o país”.
Situada “numa envolvente patrimonial carregada de História, a estátua de S. Nuno de Santa Maria figurará entre os grandes motivos de visita à cidade de Barcelos e ao seu centro histórico”, disse ainda o Presidente da Câmara, que acrescentou: “sendo um marco patrimonial de incontornável amplitude histórica e religiosa, a estátua de S. Nuno é, também, um motivo de orgulho para os barcelenses e uma mais-valia cultural e turística que o Município regista com apreço”.
E a terminar, disse: “Como em muitos momentos do passado, também hoje estamos confrontados com sérias dificuldades. Mas, como D. Nuno, podemos vencer as batalhas do nosso tempo e partir para uma nova etapa da nossa vida coletiva. Procuremos no Condestável a inspiração da fé e da determinação que necessitamos e, pela eloquência do seu exemplo, façamos o caminho de Portugal”.
A sessão terminou com honras militares ao Condestável, a deposição do Livro da Pátria e de uma coroa de flores junto à estátua de S. Nuno de Santa Maria
Ao fim da tarde, na Igreja da Santa Casa da Misericórdia de Barcelos, realiza-se um concerto musical pela Banda do Exército, com o Coral da Madalena.
