A primeira sessão realizou-se no dia 11 de outubro, no auditório da Biblioteca Municipal e foi orientada pelo investigador Tiago Gil Oliveira, que abordou o tema “Doença de Alzheimer: patologia e mecanismos moleculares”. Esta doença, que é um problema de saúde pública, afetou 16 milhões de pessoas em 2006, esperando-se que em 2025, com o envelhecimento da população e o aumento da esperança de vida, chegue a 34 milhões o número de pessoas afetadas. Sabe-se que cinco por cento dos casos são de origem hereditária mas, ainda hoje, a ciência não consegue definir as causas externas desta doença degenerativa que, a par da doença de Parkinson e da esclerose lateral amiotrópica, representam grave dano para a saúde.A segunda parte da sessão, destinada aos alunos, incluiu práticas laboratoriais, que se realizaram na Escola Secundária de Barcelos, entidade associada a este programa sobre sobre neurociências.
A sessão contou com a presença da vereadora dos Pelouros da Educação e da Ação Social do Município, Armandina Saleiro, que destacou a parceria entre o Município de Barcelos, a Universidade do Minho e a Escola Secundária de Barcelos para a realização destas sessões, incentivando os jovens estudantes que nelas participam a aproveitarem os conhecimentos e os ensinamentos das palestras e das ações laboratoriais.
Fernanda Marques, da Universidade do Minho, elogiou a abertura do Município de Barcelos para a realização deste programa, afirmando que a atitude da autarquia não é comum em Portugal nem no estrangeiro. E dirigindo-se aos estudantes, referiu: “Estamos aqui porque o vosso Município tem este tipo de iniciativas!”. As restantes sessões realizam-se a 18 e 25 de outubro e no dia 8 de novembro.À semelhança da primeira, serão orientadas por um ou mais investigadores e composta por uma palestra, que decorrerá na Biblioteca Municipal, sempre às 10h00, com acesso livre e destinada ao público. As sessões incluirão, também, atividades laboratoriais, a realizar na Escola Secundária de Barcelos e reservadas aos alunos propostos por esta Escola.
Conforme prevê o protocolo assinado com o Município, a UM realiza agora as primeiras palestras de âmbito científico. Posteriormente serão realizados cursos nas escolas de Barcelos para estudantes do ensino secundário, com vista à organização dos cursos de verão, onde seis equipas de finalistas daqueles cursos terão possiblidade de realizar um projeto.
O Município atribuirá duas bolsas de estudo para investigação, no valor de cinco mil euros cada, para o desenvolvimento de atividades de investigação.
Próximas sessões
18 de outubro de 2014 – 10h00
Tema da palestra: A inflamação no envelhecimento e na doença de Alzheimer.
Sessão prática: 11h30 – 18h00. Como analisar os níveis de expressão de moléculas inflamatórias em animais envelhecidos.
Investigador responsável: Fernanda Marques
25 de outubro de 2014 – 10h00
Tema da palestra: O nematóde C. elegans como modelo para o estudo da doença de Alzheimer.
Sessão prática: 11h30 – 18h00. Avaliação fenotípica e comportamental de modelos de C. elegans mutantes para genes envolvidos no envelhecimento e na doença de Alzheimer.Investigador responsável: Andreia Castro
8 de novembro de 2014 – 10h00
Tema da palestra: Formação de novos neurónios para combater o declínio cognitivo no envelhecimento e na doença de Alzheimer.
Sessão prática: 11h30 – 18h00. Como se pode marcar e visualizar células em proliferação.Investigador responsável: Luísa Pinto